Encuentro del Papa Francisco con Jean Vanier

Esta mañana el Papa Francisco recibió a Jean Vanier, fundador de El Arca, una comunidad fundada en los años ´60, que integra otros 130 grupos esparcidos por el mundo y donde se acoge a personas con discapacidades.  Antonino Galofaro de Radio Vaticana entrevisto a Jean Vanier para que le contara algo acerca de su experiencia.

Jean Vanier:  Al hacerle una visita a un capellán en un pequeño centro me di cuenta que las personas con incapacidades son las personas más oprimidas,  a menudo rechazadas y que aun hoy nos avergonzamos de ellos. La sociedad los llama discapacitados, inadaptados…todos conceptos negativos. En 1964 descubrí un instituto horrible con 80 hombres confinados, abandonados a sí mismos, sin hacer nada, los dormitorios consistían de camas pegadas una a la otra….….cuando los padres ya no sabían qué hacer con los hijos que padecían problemas graves,  los internaban en ese instituto.  La directora no buscaba el bienestar de aquellas personas sino el alivio de la familia.  Estas personas con problemas no eran tratadas como seres humanos, con derecho a la palabra, a tener proyectos, deseos ….podemos decir que El Arca nació precisamente cuando descubrí dos hombres con problemas mentales en aquel instituto, y los invite a venir a vivir conmigo en Francia donde tenía una casa en ruinas.  Así comenzamos a vivir de a tres: después vinieron a darme una mano otras personas…. Básicamente vivíamos juntos  para hacer algo con ellos.

Galofaro:  Hace 50 años se imaginaba usted que le seguiría tanta gente?

Vanier:  La historia de El Arca es una historia de asombro:  El Arca creció porque alguien vino a ayudarnos y a su vez fue cambiado y descubrió que la persona con habilidades diferentes es un mensajero de Dios.  O sea, se necesitan personas que hagan este descubrimiento: el hecho que un gran numero de personas haya hecho este descubrimiento hace posible que hoy en el mundo haya 4 mil personas con problemas asistidas por otras 4 mil personas, todos dentro del espíritu de la fe. Esto naturalmente no significa que no existan problemas  o dificultades, pero el corazón de El Arca es un lugar de celebración.  Sigo maravillado al ver que son las personas con habilidades diferentes quienes atraen a las personas que las forman…. Debo decir que son las personas con problemas aquellas que nos forman y nos vuelven más humanos….

Galofaro: Que le dan a la sociedad las personas con problemas?

Vanier:  Esto es muy personal. Nosotros en El Arca decimos: “Cambiad el mundo, pero de a un corazón por vez”  Y es verdad que cuando uno encuentra y vive con una persona con problemas, descubre toda una parte de si mismo que ignoraba:  y descubre también que ser amigo de una persona con problemas te cambia, te cambia y te da otra visión de la sociedad: una sociedad que no sea individualista y competitiva, sino una sociedad en la cual se busque crear relaciones, de la comunidad, donde las personas puedan vivir juntas.  Porque el gran deseo de Jesús es la unidad: crear lugares donde las personas se conozcan y se encuentren sin miedo. Esta es la realidad. El espíritu de división crea división, y  ocurre que se tiene miedo de algo diferente.  Creo que el gran mensaje de Jesús es: “No tengáis miedo!”  No tengáis miedo de encontraros con aquellos que son diferentes….”

(Bolettino Radio Giornale Vaticana, 21 de marzo 2014)

"Y vosotros quien decís que soy yo?" responde Jean Vanier (*)

Jesucristo, humilde y pobre, omnipotente

Jesús es Aquel a quien todo el mundo espera. Nuestro mundo espera un Salvador, nuestro mundo espera a alguien que le de sentido a la vida. Vemos a la gente desalentada. Existe una brecha abismal entre países pobres y países ricos.  Pienso especialmente en África; guerras civiles…en muchos países del este de Europa aun existe pobreza y descontento producto de tantos años de comunismo. Lo mismo vale para América Latina donde vemos mucha pobreza y sufrimiento  y en todos los países esa brecha entre pobres y ricos. 

Todo el mundo busca ansiosamente un sentido, especialmente los jóvenes. Los jóvenes han perdido el sentido de la vida. Esperan a Aquel que vendrá y aquel que nos espera es Alguien que vendrá para decirles: «Los amo», «Confío en ustedes y quiero darles vida, quiero darles libertad, quiero darles un nuevo sentido para vuestras vidas».  Lo que más me impresiona hoy es que muchos jóvenes no están interesados en saber que es bueno, que es falso, que es verdad, ellos esperan y plantean una pregunta básica: «Me amas?». 

Así Jesús es Aquel que viene a decirnos a cada uno de nosotros “Te amo” y “tú eres importante para mi”; pero él no se acerca sobre alas de poder, (autoridad, fuerza) o gloria. Jesús es Aquel que se ha vaciado a sí mismo, es Aquel que no se aferró a su propio estado divino que lo hacía igual a Dios; se vació a si mismo, se convirtió en pequeño, en niño, un hombre crucificado, rechazado;  se hizo pobre.   Es verdad que a veces Jesús es poderoso, obró grandes milagros pero temió que la gente viera en el al Poderoso que hace grandes cosas en vez de Aquel que busca donarse en Comunión.  Así Jesús se convierte en pequeño, humilde ….en niño, una persona débil, frágil. Por eso Jesus es para mi Aquel que se hace pequeño, es Dios que se vuelve pequeño, que se oculta en el pobre, en el humilde, el débil, el moribundo, el enfermo; porque todas estas personas que son particularmente frágiles ansían ser amadas y aquí veo yo está el misterio de Jesús y que ese Jesús es amor. 

Tal como Dios es Amor. Jesús es Amor.  Jesús se arrodillo ante sus discípulos, le lavó los pies a sus discípulos diciendo: «Debo darles  ejemplo para que ustedes hagan lo mismo que yo hago». Por eso pienso que el mundo espera un Salvador que es pequeño y humilde y que llega para darnos amor. «Venid a mí todos los que estáis afligidos y agobiados, y yo os aliviaré  porque soy paciente y humilde de corazón» 

Creo que todo el misterio de Jesus esta comprendido en estas palabras: : «Me inclino sobre el como fuente de misericordia» porque todo lo que quiere es amar, brindar su corazón y todo lo que El pide de nosotros es ofrecer nuestros corazones, y recibir este misterio del amor de Dios, la presencia de Jesús.  Por eso Jesús es para mí aquel que es dócil y humilde de corazón, que se oculta en el pobre y dice, como leemos en el Libro de los Profetas: «Hijo mío, dame tu corazón»

Jubileo 2000 «TERTIUM MILLENNIUM»N.3/Julio 1997

(*) Jean Vanier fundador de “El Arca”, nació el 10 de septiembre de 1928 y vivió su infancia entre Inglaterra, Canadá y Francia. 

En 1950, deja la marina real canadiense para hacer estudios de filosofía. Tras haber obtenido un doctorado en filosofía, ejerce de profesor en la universidad de Toronto. En 1964, crea El Arca acogiendo a personas discapacitadas adultas en un pequeño hogar en Trosly Breuil en el Oise, un pequeño poblado al norte de París. Alentado por el Padre Thomas, un sacerdote dominico que adoptó como padre espiritual, Jean Vanier invitó a Philippe Seux y Raphaël Simi, dos personas con deficiencia intelectual, a dejar la institución en la que estaban para vivir con él, en esa pequeña casa en Trosly-Breui que bautizara “El Arca”; en referencia a El Arca de Noe, símbolo de seguridad y renovación.

Hoy existen139 comunidades del "Arca" en 35 países de los 5 continentes.

En 1971, Vanier funda Fe y Luz con Marie Hélène Mathieu. En 1988, es uno de los sesenta laicos invitados por el Papa Juan Pablo II a participar en el Sínodo para los laicos en Roma. Vanier fue recibidio por el Beato Juan Pablo II en tres oportunidades. En 1984,  en 1987 y en 1997 le entrego el “Premio Internacional Pablo VI”. 

El Arca cuenta hoy con 131 comunidades en más de 30 países. En la Argentina la comunidad tiene su centro en El Arca, Boulogne.  Invito visitar su pagina web.