¿Cuál es la historia de mi vocación sacerdotal? La conoce sobre todo Dios. En su dimensión más profunda, toda vocación sacerdotal es un gran misterio, es un don que supera infinitamente al hombre. Cada uno de nosotros sacerdotes lo experimenta claramente durante toda la vida. Ante la grandeza de este don sentimos cuan indignos somos de ello. La vocación es el misterio de la elección divina: "No me habéis elegido vosotros a mí, sino que yo os he elegido a vosotros, y os he destinado para que vayáis y deis fruto, y que vuestro fruto permanezca" (Jn 15, 16).
Dios"nos ha llamado con una vocación santa,
no por nuestras obras, sino por su propia determinación y por su gracia" (2
Tm 1, 9).
(…)
Las primeras señales que de alguna manera
salieron a luz fueron durante la visita del Arzobispo Metropolitano de
Cracovia, Principe Adam Stefan
Sapieha a la parroquia de Wadowice cuando era estudiante y
candidato a estudiar filología polaca.
(…)
“En ese período de mi vida la vocación sacerdotal no estaba aún
madura, a pesar de que a mi alrededor eran muchos los que creían que debía
entrar en el seminario. Y tal vez alguno pudo pensar que, si un joven con tan
claras inclinaciones religiosas no entraba en el seminario, era señal de que
otros amores o aspiraciones estaban en juego. En efecto, en la escuela tenía
muchas compañeras y, comprometido como estaba en el círculo teatral escolar, no
faltaban diversas posibilidades de encuentros con chicos y chicas. Sin embargo,
el problema no era ese. En aquel tiempo estaba fascinado sobre todo por la literatura,
en particular por la dramática, y por el teatro. A este último me había
iniciado Mieczyslaw Kotlarczyk,
profesor de lengua polaca, mayor que yo en edad. El era un verdadero pionero
del teatro de aficionados y tenía grandes ambiciones de un repertorio de
calidad…. He de admitir que toda aquella
experiencia teatral ha quedado profundamente grabada en mi espíritu, a pesar de
que en un cierto momento de mi vida me di cuenta de que, en realidad, no era
esa mi vocación.
(…)
Sin embargo la preparación para el sacerdocio fue de
algún modo precedida por la que me ofrecieron mis padres con su vida y su ejemplo en familia. Mi
reconocimiento es sobre todo para mi
padre, que enviudó muy pronto. No había recibido aún la
Primera Comunión cuando perdí a mi madre: apenas tenía 9 años. Por eso, no
tengo conciencia clara de la contribución, seguramente grande, que ella dio a
mi educación religiosa. Después de su muerte y, a continuación, después de la
muerte de mi hermano mayor, quedé solo con mi padre que era un hombre
profundamente religioso. Podía observar cotidianamente su vida, que era muy
austera. Era militar de profesión y, cuando enviudó, su vida fue de constante
oración. Sucedía a veces que me despertaba de noche y encontraba a mi padre
arrodillado, igual que lo veía siempre en la iglesia parroquial. Entre nosotros
no se hablaba de vocación al sacerdocio, pero su ejemplo fue para mí en cierto
modo el primer seminario, una especie de seminario doméstico.
Naturalmente, al referirme a los orígenes de mi vocación
sacerdotal, no puedo olvidar la trayectoria
mariana. La veneración a la Madre de Dios en su forma tradicional me
viene de la familia y de la parroquia de Wadowice. Recuerdo, en la iglesia
parroquial, una capilla lateral dedicada a la Madre del Perpetuo Socorro a la
cual por la mañana, antes del comienzo de las clases, acudían los estudiantes
del instituto. También, al acabar las clases, en las horas de la tarde, iban
muchos estudiantes para rezar a la Virgen.
Además, en Wadowice, había sobre la colina un monasterio
carmelita, cuya fundación se remontaba a los tiempos de San Rafael Kalinowski.
Muchos habitantes de Wadowice acudían allí, y esto tenía su reflejo en la
difundida devoción al escapulario de la Virgen del Carmen. También yo lo recibí, creo que cuando tenía
diez años, y aún lo llevo. Se iba a los Carmelitas también para las
confesiones. De ese modo, tanto en la iglesia parroquial, como en la del
Carmen, se formó mi devoción mariana durante los años de la infancia y de la
adolescencia hasta la superación del examen final.
Durante aquellos años mi confesor y guía espiritual fue el P. Kazimierz Figlewicz. Me encontré
con él por primera vez cuando cursaba el primer año de instituto en Wadowice.
El P. Figlewicz, que era vicario de la parroquia de Wadowice, nos enseñaba
religión. Gracias a él me acerqué a la parroquia, fui monaguillo y en cierto
modo organicé el grupo de monaguillos. Cuando dejó Wadowice para ir a la
catedral del Wawel, continué manteniendo contacto con él. Recuerdo que, durante
el quinto curso del instituto, me invitó a Cracovia para participar en el
Triduum Sacrum, que empezaba con el llamado "Oficio de Tinieblas" en
la tarde del Miércoles Santo. Fue ésta una experiencia que dejó en mí una
huella profunda.
Cuando, después del examen final, me trasladé con mi padre a
Cracovia, intensifiqué la relación con el P. Figlewicz, que ejercía el cargo de
vicecustodio de la catedral. Iba a confesarme con él y, durante la ocupación
alemana, muchas veces lo visitaba. Aquel 1 de septiembre de 1939 no se borrará
nunca de mi recuerdo: era el primer viernes de mes. Había ido a Wawel para
confesarme. La catedral estaba vacía. Fue, quizás, la última vez que pude
entrar libremente en el templo. Después fue cerrado. El castillo real de Wawel
se convirtió en la sede del Gobernador General Hans Frank. El P. Figlewicz era
el único sacerdote que podía celebrar la Santa Misa, dos veces por semana, en
la catedral cerrada y bajo la vigilancia de policías alemanes. En aquellos
tiempos difíciles fue aún más claro lo que significaban para él la catedral,
las tumbas reales, el altar de San Estanislao, obispo y mártir. El P. Figlewicz
fue hasta la muerte fiel custodio de aquel particular santuario de la Iglesia y
de la Nación, inculcándome un amor grande por el templo del Wawel, que un día
llegaría a ser mi catedral episcopal.
Debo nuevamente volver atrás, al período anterior a la entrada en el seminario. En efecto, no puedo omitir el recuerdo de un ambiente y, en éste, de un personaje de quien recibí verdaderamente mucho en ese período. El ambiente era el de mi parroquia, dedicada a San Estanislao de Kostka, en Debniki, Cracovia. La parroquia estaba dirigida por los Padres Salesianos, los cuales un día fueron deportados por los nazis a un campo de concentración. Únicamente quedaron un viejo párroco y el inspector provincial, pues todos los demás fueron internados en Dachau. Creo que el ambiente salesiano ha tenido un papel importante en el proceso de formación de mi vocación. En el ámbito de la parroquia había una persona que se distinguía sobre las demás: me refiero a Jan Tyranowski. Era empleado de profesión, aunque había decidido trabajar en la sastrería de su padre. Afirmaba que su trabajo de sastre le hacía más fácil la vida interior. Era un hombre de una espiritualidad particularmente profunda. Los Padres Salesianos, que en aquel período difícil habían reemprendido con valentía la animación de la pastoral juvenil, le encargaron la tarea de establecer contactos con los jóvenes del círculo del llamado "Rosario vivo''. Jan Tyranowski llevó a cabo esta tarea no ciñéndose únicamente al aspecto organizativo, sino preocupándose también de la formación espiritual de los jóvenes que entraban en contacto con él. Aprendí así los métodos elementales de autoformación que se vieron después confirmados y desarrollados en el proceso educativo del seminario. Tyranowski, que se estaba formando en los escritos de San Juan de la Cruz y de Santa Teresa de Ávila, me introdujo en la lectura, extraordinaria para mi edad, de sus obras.
Después, pasados los años de la primera juventud, la cantera de piedra y el depurador de agua en la fábrica de bicarbonato en Borek Falecki se convirtieron para mí en seminario. No se trataba ya únicamente del pre-seminario, como en Wadowice. La fábrica fue para mí, en aquella etapa de mi vida, un verdadero seminario, aunque clandestino. Había comenzado a trabajar en la cantera en septiembre de 1940; un año después pasé al depurador de agua en la fábrica. Fue en aquellos años cuando maduró mi decisión definitiva. En otoño de 1942 comencé los estudios en el seminario clandestino como ex alumno de filología polaca, siendo obrero en la Solvay. No me daba cuenta de la importancia que todo ello tendría para mí. Únicamente más tarde, ya sacerdote, durante los estudios en Roma, conociendo a través de mis compañeros del Colegio Belga el problema de los sacerdotes obreros y el movimiento de la Juventud Obrera Católica (JOC), comprendí que lo que había llegado a ser tan importante para la Iglesia y para el sacerdocio en Occidente -el contacto con el mundo del trabajo- yo lo había ya adquirido en mi experiencia de vida.
La maduración definitiva de mi vocación sacerdotal, como he dicho, tuvo lugar en el período de la segunda guerra mundial, durante la ocupación nazi. ¿Fue una simple coincidencia temporal? o ¿había un nexo más profundo entre lo que maduraba dentro de mí y el contexto histórico? Es difícil responder a tal pregunta. Es cierto que en los planes de Dios nada es casual. Lo que puedo afirmar es que la tragedia de la guerra dio un tinte particular al proceso de maduración de mi opción de vida. Me ayudó a percibir desde una nueva perspectiva el valor y la importancia de la vocación. Ante la difusión del mal y las atrocidades de la guerra era cada vez más claro para mí el sentido del sacerdocio y de su misión en el mundo.
El estallido de la guerra me alejó de los estudios y del ambiente universitario. En aquel período perdí a mí padre, la última persona que me quedaba de los familiares más íntimos. También esto suponía, objetivamente, un proceso de alejamiento de mis proyectos precedentes; en cierto modo era como desarraigarse del suelo en el cual hasta ese momento había crecido mi humanidad.
Pero no se trataba de un proceso únicamente negativo. En efecto, en mi conciencia contemporáneamente se manifestaba cada vez más una luz: el Señor quiere que yo sea sacerdote. Un día lo percibí con mucha claridad: era como una iluminación interior que traía consigo la alegría y la seguridad de una nueva vocación. Y esta conciencia me llenó de gran paz interior.
(El 6 de mayo de 1968 durante una visita a la fabrica de Borek Falecki volveria a admitirlo) :
Esta gran fabrica – la planta química – fue
también mi lugar de trabajo por cuatro años durante la ocupación nazi. Durante
estos años de ocupación fue aquí que se formo mi llamado al sacerdocio. Primero
mi llamado fue formado en la cantera de piedra y más tarde, finalmente, aquí en
esta planta de soda, a pasos de esta iglesia. Y digo “esta” pensando en
realidad en “aquella” pues era una pequeña iglesia de madera, en realidad una
barraca. Siempre que paso por esta fabrica, y especialmente cuando lo
hago cerca de la sala de calderas lo recuerdo.
Me pregunto a veces qué papel ha desempeñado en mi vocación la figura del Santo Fray Alberto. Adam Chmielowski -éste era su nombre- no era sacerdote. En la historia de la espiritualidad polaca Fray Alberto ocupa un lugar especial. Para mí su figura fue determinante, porque encontré en él un particular apoyo espiritual y un ejemplo en mi alejamiento del arte, de la literatura y del teatro, por la elección radical de la vocación al sacerdocio.
(…)
Se me ahorró mucho del grande y horrendo theatrum de
la segunda guerra mundial. Cada día hubiera podido ser detenido en casa, en la
cantera o en la fábrica para ser llevado a un campo de concentración. A veces
me preguntaba: si tantos coetáneos pierden la vida, ¿por que yo no? Hoy sé que
no fue una casualidad. En el contexto del gran mal de la guerra, en mi vida
personal todo llevaba hacia el bien que era la vocación. No puedo olvidar el
bien recibido en aquel difícil período de las personas que el Señor ponía en mi
camino, tanto de mi familia como conocidos y compañeros.
(..)
La Providencia me ha ahorrado las experiencias más penosas; por
eso es aún más grande mi sentimiento de deuda hacia las personas conocidas, así
como también hacia aquellas más numerosas que desconozco, sin diferencia de
nación o de lengua, que con su sacrificio sobre el gran altar de la historia
han contribuido a la realización de mi vocación sacerdotal.
SACERDOTE!
Mi ordenación tuvo lugar en un día insólito para este tipo de
celebraciones: fue el 1 de noviembre, solemnidad de Todos los Santos, cuando la
liturgia de la Iglesia se dedica totalmente a celebrar el misterio de la comunión
de los Santos y se prepara a conmemorar a los fieles difuntos. El Arzobispo
eligió ese día porque yo debía partir hacia Roma para proseguir los estudios.
Fui ordenado sólo, en la capilla privada de los Arzobispos de Cracovia. Mis
compañeros serían ordenados el año siguiente, en el Domingo de Ramos.
Había sido ordenado subdiácono y diácono en octubre. Fue un lunes de intensa oración, marcado por los Ejercicios Espirituales con los que me preparé a recibir las Ordenes Sagradas: seis días de Ejercicios antes del subdiaconado, y después tres y seis días antes del diaconado y del presbiterado respectivamente. Los últimos Ejercicios los hice solo en la capilla del seminario. El día de Todos los Santos me presenté por la mañana en la residencia de los Arzobispos de Cracovia, en la calle Franciszkanska 3, para recibir la Ordenación sacerdotal. Asistieron a la ceremonia un pequeño grupo de parientes y amigos. El 1 de noviembre de 1946 fui ordenado sacerdote.
El día
siguiente, en la "Primera Santa Misa" celebrada en la catedral, en la
cripta de San Leonardo, el P. Figlewicz, estaba a mi lado y me hacía de
asistente. El piadoso Prelado falleció hace algunos años. Sólo el Señor puede
compensarlo por todo el bien que de él recibí.
(Fuente: Don y Misterio)
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"Veni, Creator Spiritus!"
“Me veo así, en aquella capilla durante el canto del Veni, Creator Spiritus y de las Letanías de los Santos, mientras, extendido en forma de Cruz en el suelo, esperaba el momento de la imposición de las manos. ¡Un momento emocionante!
Después he tenido ocasión de presidir como Obispo y como Papa este rito.
Hay algo de impresionante en la postración de los ordenandos: es el símbolo de su total sumisión ante la majestad de Dios y a la vez de su total disponibilidad a la acción del Espíritu Santo, que desciende sobre ellos como artífice de su consagración. 
