Cónclave – Cómo se elige al Papa – 1 de 2 (Fuente: EKAI)

 

El proceso de elección del Sucesor de San Pedro ha cambiado a lo largo de más de 2.000 años de historia de la Iglesia y es fruto de experiencias históricas. Quiere garantizar la plena libertad, pero también la obediencia al Espíritu Santo, que guía a la Iglesia, de quienes eligen a los cardenales. Presentamos los detalles del procedimiento para elegir al 267 sucesor de San Pedro en el cónclave que comienza mañana.

En tiempos de persecución e interferencia de las autoridades seculares

Se sabe poco sobre el proceso de elección papal antes de 1059. Según la tradición y las fuentes romanas más antiguas sobre el tema, que datan del siglo V, el primer obispo de Roma, el apóstol Pedro, eligió a sus sucesores, los papas Lino, Anacleto y Clemente. La elección del obispo de Roma era realizada entonces por los miembros de la ἐκκλησία / ekklēsía, la asamblea de los fieles (el clero y el pueblo de la ciudad y los obispos suburbanos). A partir del siglo V, la autoridad electoral quedó restringida a los grandes dignatarios seculares y eclesiásticos, pero a medida que el poder temporal se impuso al poder espiritual, la nominación papal quedó sujeta a la confirmación de los monarcas (el emperador romano, luego los emperadores bizantinos e incluso los reyes bárbaros), quienes sancionaban el resultado de las votaciones una vez celebradas. El Concilio de Letrán de 769 eliminó la elección laica como Papa y exigió que la persona elegida fuera sacerdote o diácono, aunque esto no impidió la tradicional interferencia de los emperadores.

El 13 de abril de 1059, el Papa Nicolás II, para evitar tal interferencia, emitió la bula papal In nomine Domini, decretando que en adelante el Papa sería elegido exclusivamente por los cardenales-obispos, que la confirmación imperial sería abolida y que su elección marcaría el comienzo de su pontificado. En 1179 un decreto de Alejandro III en el Tercer Concilio de Letrán extendió esta prerrogativa a todos los cardenales, quienes elegían al Papa por una mayoría de dos tercios.

Desde la Edad Media, los métodos de cónclave han evolucionado bajo varios papas, y el canon 24 del IV Concilio de Letrán de 1215 preveía tres tipos de elección: por "inspiración" o aclamación (los cardenales, sin consulta, proclaman espontáneamente a uno de ellos Papa), por "compromiso" (si la elección se retrasa, los cardenales delegan en una comisión de árbitros -normalmente formada por tres cardenales- la tarea de seleccionar a un candidato y se comprometen a votar por él), y por "voto secreto".

La bula Ubi periculum, promulgada por el Papa Gregorio X en el Segundo Concilio de Lyon el 7 de julio de 1274, estableció el cónclave como método de elección del Papa. Esta medida fue tomada después de la tumultuosa elección de Gregorio X en 1271, que duró casi tres años y tuvo lugar en Viterbo. Después de dos años y nueve meses, las autoridades encerraron a los cardenales en el lugar de encuentro y les amenazaron con reducir sus raciones de comida para obligarles a tomar una decisión. Finalmente, los cardenales remitieron la decisión a una comisión de seis personas, lo que condujo a una elección por “compromiso”. Para evitar elecciones más largas, Gregorio X decidió mantener el principio de las deliberaciones a puerta cerrada. Añadió nuevas restricciones: después de cinco días de cónclave, los cardenales fueron restringidos a pan, vino y agua y tuvieron que vivir juntos en paz, lo que causó indignación entre los cardenales. Estas medidas fueron modificadas posteriormente.

El cónclave de enero de 1276, que instaló al Papa Inocencio V en el trono de Pedro, fue la primera elección en la que se utilizó el término "cónclave", debido a las circunstancias en que se celebró. En julio de 1276, Juan XXI suspendió las medidas de Gregorio X y la larga vacante de la Sede de Pedro se reanudó hasta que Bonifacio VIII restableció el "Ubi periculum". Desde entonces, todas las elecciones papales se han celebrado en cónclaves.

En 1492 se celebró el primer cónclave en la Capilla Sixtina (que condujo a la elección de Alejandro VI) y desde entonces 26 de los 51 cónclaves han tenido lugar allí. El día 27 estaremos presentes.

En 1621, durante el pontificado de Gregorio XV, se introdujo definitivamente el voto secreto, se confirmó el aislamiento de los cardenales electores y la mayoría de dos tercios necesaria para elegir un Papa.

Hasta que Pío X promulgó la constitución apostólica "Commissum nobis" del 20 de enero de 1904, el derecho de exclusión –que permite vetar el resultado de un cónclave– fue utilizado regularmente por Francia, España y Austria. En la misma constitución, Pío X exigió que las elecciones fueran secretas y que los cardenales guardaran silencio sobre sus circunstancias bajo pena de excomunión.

 

(Fuente: EKAI – agencia de Información católicapolaca)