A pesar de que había concluido el año Mariano
1987-1988 el Papa Juan Pablo II continuaría con sus “peregrinaciones
dominicales” a Santuarios marianos.
El domingo 21 de agosto de 1988 se “acercaría”
a un Santuario muy especial el de la Virgen de She San en China, elevado
a la dignidad de basílica menor en 1942.
El Papa en el Ángelus presentaba brevemente las características del
Santuario de esta manera:
“Sesán
se encuentra a 50 kilómetros de Shanghai. Gracias a la belleza del paisaje y a
su clima templado, la colina de Sesán constituye un lugar de gran atracción
turística. En el siglo XVIII, dos emperadores fueron desde Pekín a visitarlo.
Uno de ellos, el famoso Kangxi, le dio el nombre de "Monte del bambú
verde". De hecho, la colina se halla cubierta de este tipo característico
de plantas, que la pintura china de todas las épocas reproduce con tanta
gracia, y cuyos brotes, por otra parte, son considerados un plato predilecto en
ese antiguo pueblo.
La evangelización llegó a Sesán en 1844. Los
misioneros construyeron allí una casa de cinco habitaciones, dedicando una de
ellas a capilla y las otras a lugar de descanso. En 1864 un religioso seglar,
de nacionalidad china, edificó sobre la cima de la colina un quiosco hexagonal,
donde colocó una imagen de la Virgen pintada por él y venerada bajo el título
de "Auxilio de los Cristianos". La devoción a la Virgen de Sesán,
"Auxilio de los Cristianos", se difundió desde entonces por toda la región,
y se celebra con toda solemnidad la fiesta anual el día 24 de mayo.
Actualmente
hay en Sesán dos iglesias: una, a mitad de la colina y, otra, en lo alto de la
misma. Esta última fue construida en 1873 y reconstruida en 1925: tiene una
torre de 33 metros de altura, en cuya parte superior había una estatua de
bronce de la Virgen, que sostenía a su Hijo Jesús en alto. Al tener éste los
brazos abiertos en actitud de bendecir, el conjunto parecía desde lejos una
gran cruz elevada sobre China.
La
iglesia que está a mitad de la colina fue construida en 1894. En los laterales
de la entrada hay dos inscripciones. Una dice: "La pequeña capilla está a
mitad de la colina; parémonos un momento para acrecentar nuestro afecto filial
a la Virgen". La otra inscripción dice así: "La iglesia grande se
halla sobre la cima de la colina: subamos los escalones que nos quedan, para
suplicar la bendición de la Madre afectuosa".
En torno
a Sesán hay muchos canales. Los numerosos pescadores, que viven en sus barcas,
son en su mayoría fervientes católicos. Todos los años, durante el mes de mayo,
van en peregrinación al santuario, y a ellos se unen otros peregrinos
procedentes de distintas partes del país. Durante este Año Mariano las
peregrinaciones se han sucedido ininterrumpidamente a lo largo de todos los
meses. Deseo unirme espiritualmente a la peregrinación de los fieles chinos,
encomendándome a sus oraciones. Junto a ellos, presento mi acto de devoción
filial a la Virgen de Sesán, encomendándole mi solicitud por toda la Iglesia, y
de modo especial por la Iglesia de China.”
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